Több helyen is olvashattunk a legújabb "felmérésről", miszerint a Dell Inspiron 518 gép jóval olcsóbb, sőt többet is tud a legolcsóbb iMacnél. (A "felmérés" szó azért érdemel idézőjeleket, mert felmenni két weboldalra és összevetni két árat nem igazán embert próbáló feladat véleményünk szerint – a szerk.) 

Valójában egy blogbejegyzésről van szó, ami először is bemutatja az NPD piackutató cég néhány adatát, ami szerint az átlagos PC-k ára egyre csökken (az asztali gépek ára 2006 óta 550 dollár körül stabilizálódott, míg a laptopoké 877-ről 700 dollárra csökkent), miközben az Apple gépei nem változtattak árat hasonlóképpen (mind az asztali, mind a notebook gépek 1500 dollár körül mozognak átlagban).  

Tudjuk, hogy az Apple nem nagyon indul a legolcsóbb kategóriában (ezért is működik sokkal nagyobb haszonkulccsal vetélytársainál), ám az Apple Watch fent hivatkozott blogbejegyzése szerint nemcsak erről van szó, hanem arról is, hogy a Mac gyártója ugyanolyan kategóriájú, azonos paramérerekkel rendelkező gépeket is jóval drágábban árul konkurenseinél.

Példaként az 1199 dollárba kerülő iMacet hasonlítja össze a Dell Inspiron 518 gép egyik (árengedmények után) 739 dolláros konfigurációjával, és jegyzi meg, hogy a Dell "feleannyiért" még többet is tud (több processzormag és RAM jár a géphez). 

Ez az összehasonlítás igencsak megtévesztő. A Dell gyengébb monitorral és videókártyával rendelkezik, és pl. nincs hangszórója, webkamerája sem. Az Almahír összeállított egy olyan Inspiron 518-as konfigurációt, ami jobban hasonlított az iMachez, és érdekes módon ez már 969 dollárba került. Az iMac operációs rendszere, a Mac OS X egyesek szerint szintén jókora összeget megér a sokat kárhoztatott Vistához képest, de most maradjunk inkább a hardvernél. 

Viszont vegyük észre, hogy egészen más termékkategóriáról van szó. Az iMac egybeépített, helytakarékos, némiképpen luxuskategóriás modell, és nem teljesen korrekt dolog nem ebbe az osztályba tartozó géppel összehasonlítani.

Persze kesereghetünk azon, hogy miért nincs olcsó, fapados minitorony az Apple-től, de ezzel megint csak a régi, jól ismert tényhez térnénk vissza: az Apple egyes kategóriákban nem árul gépet, és kész. 

Az iMac kategóriatársa a Dell XPS One, amit, hogy, hogy nem, a gyártója véletlenül pont úgy árazott be, hogy az iMachoz nagyon közel álljon. És érdekes módon a Dell a drágább, száz dollárral. A HP hasonló gépe, a TouchSmart IQ504 PC szintén a Dell-lel egy árban indul, és mindkét gép inkább a specifikációk terén igyekszik az iMacet lenyomni.

Ennek két oka lehet. Egyrészt az Apple már 10 éve gyártja az iMacet, és ez az egyik legnépszerűbb gépe. Így van lehetősége optimalizálni a gyártási folyamatokat, és alacsonyan tartani az előállítási költségeket, így relatíve keveset kérni érte. 

Másrészt az iMac olyan népszerű, hogy ebben a kategóriában az Apple diktálja az árakat. Könnyen lehet, hogy a HP és a Dell is hálásak az Apple-nek az iMac áráért: ha az utóbbi mondjuk 800 dollárba kerülne (némi minőségi kompromisszumok árán), a másik két gyártó sem kérhetne 1200 körüli összegeket a hasonló kategóriájú gépeiért.